Hvorfor?
Det er flere grunner til at tilknytningsplikt til fjernvarme bør fjernes. En viktig grunn er at de oppdaterte energikravene i byggteknisk forskrift i stor grad har redusert behovet for oppvarming av næringsbygg. En annen grunn er prinsippet om teknologinøytralitet, der det blir opp til byggeier å anvende den mest miljømessige og kostnadseffektive løsningen for et ev. oppvarmingsbehov i bygget. Dersom en helhetsvurdering av miljø, økonomi og driftsikkerhet vurderer fjernvarme som den beste løsningen, vil byggeier velge denne. Selv om tilknytningsplikt ikke er det samme som bruksplikt, vil kostnadene ved tilknytning gjøre det lite attraktivt for byggeier å samtidig investere i lokal energiproduksjon. Dersom en annen energiløsning framstår bedre, bør byggeier kunne få lov til velge denne, uten å bli belastet med ekstrakostnader ved tilknytningsplikt. Dette er i tråd med konklusjoner i rapporten «konsekvenser av å fjerne tilknytningsplikten for fjernvarme» som Thema Consulting og Norsk Energi gjennomførte på oppdrag fra Kommunal- og distriktsdepartementet (2015). Som del av sammendraget kan vi lese at: «Samlet sett er det vår vurdering at en fjerning av tilknytningsplikten vil være fullt mulig å gjennomføre. Effekten vil være at fjernvarmeutbyggingen reduseres. Det er grunn til å anta at det vil ha begrenset betydning for leveringssikkerheten for energi til nye og eksisterende bygg, og det vil heller ikke ha vesentlig innvirkning på muligheten til å nå norske klima- og miljømål¹». Med redusert oppvarmingsbehov som følge av strengere krav til energibruk og teknologisk utvikling av desentraliserte energiløsninger synes et krav om å tilknytte seg en fjernvarmeløsning som overflødig og kan virke teknologidiskriminerende. Næringsbygg har ofte et stort kjølebehov og lokale varmepumpeløsninger kan levere både oppvarming og kjøling i samme system. Det er forholdsvis få fjernvarmeleverandører som leverer fjernkjøling og en tilknytningsplikt til fjernvarme vil påtvinge byggeier to tekniske løsninger som er fordyrende.
Hvordan?
Det er ikke obligatorisk for kommunene å innføre tilknytningsplikt til fjernvarme. I plan- og bygningsloven §27-5 er det i tillegg en åpning for at kommuner kan velge å unnta bygg lokalisert i konsesjonsområde for fjernvarme, dersom byggeier kan dokumentere at bruk av alternative løsninger for byggets energibehov vil være miljømessig bedre enn fjernvarmetilknytning.
Les mer:
Rapport: Konsekvenser av å endre eller fjerne tilknytningsplikten til fjernvarme